提起年广九这个人，相信很多人会感到陌生。然而，在上个世纪七十年代末，在国人还对“万元户”惊叹不已的时候，年广九就凭借着炒瓜子成为了百万富翁。他的一生极富传奇色彩，三度入狱，经历四次婚姻，更因邓公的三次点名而名声大噪。他沉浮不定的一生，亦是我国个体民营经济发展的“缩影”。
聪明的“傻子”，靠卖瓜子成百万富翁
年广九出生于兵荒马乱的年代，在他九岁时就与父亲走街串巷地摆摊叫卖。在父亲病逝后，年广九就继承了父业，开始独挑大梁。年广九做生意秉着“利轻业重，事在人和”的原则，因此他也收获了很多“回头客”，不过也招来了“无妄之灾”。他曾因为“投机倒把”、“牛鬼蛇神”，锒铛入狱两次。
出狱之后，为了维持生计，他卖起了瓜子。他卖瓜子很有一套，别人买一包，他还顺带抓一把瓜子送人家，颇有“买一送一”的意味。不过，附近摆摊的同行每次看到他这样，都打趣他是“小傻子”。后来他瓜子生意小有名气后，他就索性给铺子取名为“傻子瓜子”。
“傻子瓜子”不傻，做生意十分精明。面对不断增加的竞争对手，年广九打起了“价格战”，他把价格从2.4降到了1.76元，还加大了瓜子产量。就这样，傻子瓜子的销量也从1万斤，不断增长到20万斤。据他的说法，他在1976年就收获100万元，经常把钱放在屋顶晒太阳。很多人和他说“财不外露”，他笑着说就是让他们看看。
躲过了牢狱之灾，却在有奖销售遇“滑铁卢”
如此另类的“炫富”，也让很多人眼红不已。一份份状告纷纷指责年广九，明目张胆地雇佣100多名员工，大搞“资本主义”。事情闹得十分轰动，关于他的种种“流言”在全国各地传开来。直到1983、1984年，邓公的两次提及“放两年看看”，让年广九避免了牢狱之灾。
1984年，傻子瓜子开始与其他公司联合经营，年广九以商标和技术入股，还担任了总经理。为了提高效益，年广九还在全国各地大张旗鼓地开展有奖销售活动。开售的时候，傻子瓜子曾一天就卖出90万斤，两个多星期就创下了700多万的销售额。不过好景不长，一纸文件废止了全国有奖销售活动，公司也因此损失了63万元。
随着联营的失利，再加上有人看不惯年广九的行事作风，他又被人“检举”贪污和挪用公款。但经过几年的调查，只发现他有再婚超生等问题，于是1991年他就被判了“流氓罪”。而到了1992年，在邓公的一次提及下，年广九就被放了出来。
历经四次婚姻，内耗的家族斗争
如果说年广九的人生是三起三落，那么他的婚姻更是风波不断。年广九的首任妻子是耿秀云，刚开始她很支持年广九的事业，但在年广九坐过两次牢后还不安稳，要大搞个体经营。于是耿秀云坚持要结束这段婚姻。1986年，50岁的年广九娶彭晓红，不过由于经营理念不同，不过几年两人就协议离婚了。
年广九的第三任妻子李爱华在他最困难的时候，拿出家底与他共同发展事业。然而，在傻子瓜子重新步入正轨时，年广九家族内部矛盾频发。李爱华不愿卷进这些风波，两人的婚姻也走到了尽头。年广九的最后一任妻子是小他30岁的陈慧芳，一个热衷于为他打拼事业的“贤内助”。
2001年，随着小儿子的出生，63岁的年广九决定“放权”，安享天伦之乐。不料，为了争夺“傻子”的商标，年广九的儿子们经常对簿公堂，家族矛盾愈演愈烈。不过随着长子年金宝的意外离世，家族矛盾才有所缓和，年广九也把大部分事务交给儿子们打理。
虽说如今的傻子瓜子早已不复当初的“辉煌”，但年广九仍被很多人视为民营经济的“活标本”，经常有媒体来采访他。而这位年近84岁的老人，在讲述自己传奇的人生时，是如此的从容淡定，彷佛在改革开放的洪流中，留下浓重一笔的那个人不是他。
